2 000 mots, ça fait combien de pages ?

Comment nous avons mesuré

Nous avons mis en page 17 000 mots de prose explicative française, les paragraphes de 15 articles de Wikipédia en français (histoire, économie, sciences, droit, littérature), sur A4 avec des marges de 2,5 cm, en texte justifié et sans titres. Pour chaque police et chaque interligne, nous avons exporté le document en PDF avec LibreOffice et compté les mots de chaque page pleine. Nous avons refait l'exercice avec un alinéa de 1 cm et 6 points d'espace après chaque paragraphe : cela donne le bas de chaque fourchette.

Word peut couper une ligne à un endroit légèrement différent : comptez quelques pour cent d'écart. Sur le même texte, un mot français occupe en moyenne 6,7 signes espaces compris, et 5,7 sans les espaces.

La mise en page attendue à l'université

Les guides de mémoire demandent souvent du Times New Roman 12 et un interligne de 1,5. C'est le cas du master MEEF de l'INSPE de l'université Grenoble Alpes, avec des marges de 2,5 cm, et des masters Humanités de l'université Paris Nanterre, avec une marge gauche de 4 cm. Avec 2,5 cm à droite, cette marge plus large réduit la largeur du texte d'environ 9 % : comptez à peu près une demi-page de plus pour 2 000 mots.

Les tableaux de conversion qu'on trouve en anglais (500 mots par page en simple, 250 en double) partent d'un autre format, le papier US Letter avec des marges d'un pouce. Ne les appliquez pas tels quels à une copie française sur A4 en interligne 1,5.

Mots, signes ou pages : ce qui compte

Si la consigne donne un nombre de mots, visez les mots et mettez en page comme demandé : le nombre de pages suit. Si elle donne des pages, réglez la police, la taille, l'interligne et les marges exactement comme indiqué avant de juger la longueur, et demandez si une dernière page à moitié remplie compte.

Certaines consignes, en France comme en Belgique, sont en signes plutôt qu'en mots. 2 000 mots représentent environ 13 300 signes espaces compris, soit à peu près 11 300 sans les espaces. Dans Word, cliquez sur le nombre de mots dans la barre d'état : la fenêtre Statistiques affiche aussi les caractères, espaces compris et non compris.

Pour transformer des pages en objectif de mots, multipliez par environ 430 pour des pages en Times New Roman 12, interligne 1,5, ou par environ 630 en interligne simple. Cinq pages en interligne 1,5 font donc un peu plus de 2 100 mots.

Combien de temps pour lire ou écrire 2 000 mots

La méta-analyse de Marc Brysbaert (2019) relève en français une vitesse moyenne de 214 mots par minute en lecture silencieuse et de 180 mots par minute à voix haute. 2 000 mots se lisent donc en 9 à 10 minutes, et en 11 minutes environ à voix haute.

Côté écriture, la frappe pèse peu : à 40 mots par minute au clavier, taper 2 000 mots prend 50 minutes. Le reste, c'est le plan, la rédaction et la relecture. Faites le plan d'abord : sur cinq pages, déplacer une idée dans un plan prend une minute, la déplacer dans un texte rédigé prend une heure. Et étalez le travail sur deux ou trois séances, pour relire avec un regard neuf.